Σε ένα ακαδημαϊκό πρόγραμμα φυσικών επιστημών, πολλά παρακλάδια του πεδίου μπορούν να διερευνηθούν εις βάθος σε στόχο την παρακολούθηση και την εκμάθηση σχετικά με τη φύση. Ορισμένα από αυτά τα παρακλάδια μπορεί να περιλαμβάνουν την αστρονομία, τη βιολογία, τη φυσική, την οικολογία και τη χημεία.

Τα προγράμματα πιστοποιητικών είναι εκπαιδευτικά τμήματα σπουδών που βοηθούν τους φοιτητές να αποκτήσουν γνώσεις κι εμπειρία υπό την καθοδήγηση ειδικευμένων ατόμων. Ορισμένοι φοιτητές παρακολουθούν αυτά τα προγράμματα για να αποκτήσουν τις δεξιότητες που απαιτούνται για να προχωρήσουν την σταδιοδρομία τους.